Het Reuzengebergte: naar de top van de Sněžka

Waarom de Sněžka meer is dan alleen een berg

De Sněžka is met zijn 1603 meter de hoogste piek van Tsjechië en ligt in het Reuzengebergte, precies op de grens met Polen. Voor een wandelvakantie Tsjechië is dit dé berg om te beklimmen. De top biedt een spectaculair 360 graden uitzicht over beide landen en bij helder weer zie je tot in Duitsland. Het Reuzengebergte, in het Tsjechisch Krkonoše genoemd, is een UNESCO biosfeerreservaat met unieke natuur en interessante mythologie. Volgens de legende woont hier Rübezahl, een berggeest die reizigers helpt of juist plaagt. De beklimming van de Sněžka is toegankelijk voor wandelaars met een redelijke conditie. Er zijn verschillende routes, van gemakkelijk tot uitdagend. Je kunt ook vals spelen en de kabelbaan nemen, maar waar is de lol dan? In deze reisgids neem ik je mee langs de mooiste routes naar de top, vertel ik wat je onderweg kunt verwachten en geef ik praktische tips om je tocht succesvol te maken.

De klassieke route vanaf Pec pod Sněžkou

De meest populaire startplek is het bergstadje Pec pod Sněžkou aan de Tsjechische kant. Vanaf hier lopen verschillende paden omhoog waarvan de rode route de meest gebruikte is. Je begint bij het centrum en volgt de rode markeringen door dennenbossen. Het eerste stuk is relatief vlak en voert langs bergbeekjes en oude houten huisjes. Na ongeveer een uur lopen bereik je Luční Bouda, een berghut op 1410 meter hoogte. Dit is een goede plek om even bij te komen en wat te drinken. Vanaf hier wordt het steiler en het landschap verandert. De bomen maken plaats voor alpiene vegetatie en grote rotsblokken. Het laatste stuk naar de top gaat over een pad dat in de zomer druk kan zijn. In totaal duurt de klim ongeveer drie tot vier uur, afhankelijk van je tempo. De afdaling via dezelfde route kost zo’n tweeënhalf uur. Totaal ben je dus zo’n zes tot zeven uur onderweg. Goede schoenen zijn belangrijk want het pad is rotsachtig en kan glad zijn na regen.

De uitdagende Obří Důl route biedt meer avontuur

Voor wie een uitdaging zoekt is de Obří Důl route een aanrader. Deze loopt door een dramatisch dal met steile wanden aan beide kanten. Het startpunt ligt ook bij Pec pod Sněžkou maar je volgt de blauwe markeringen richting het noordoosten. Het dal wordt Reuzengrond genoemd en volgens de mythe is dit de woonplaats van Rübezahl. Het pad klimt geleidelijk en voert langs watervallen en wilde bergstromen. De omgeving voelt ruwer en ongerepter dan de rode route. Je ziet minder mensen, wat de ervaring intiemer maakt. Halverwege het dal kom je bij een wegwijzer waar je kunt kiezen om door te lopen naar de top of een cirkelroute te maken. Kies je voor de top, dan wordt het laatste stuk behoorlijk steil. Je klimt over losse stenen en rotsen, dus concentratie is nodig. Deze route vraagt meer van je conditie en balans maar beloont met prachtige vergezichten en een gevoel van echte bergbeklimming. Voor groepswandelreizen wordt deze route soms gekozen door ervaren gidsen die hun groep willen uitdagen.

De Poolse kant biedt een ander perspectief

Je kunt de Sněžka ook beklimmen vanuit Polen. De Poolse naam is Śnieżka en de startplaats is meestal Karpacz. Deze route is langer maar minder steil dan de Tsjechische kant. Je begint in het dal en loopt door uitgestrekte bossen met dichte dennenbomen. De sfeer is rustiger omdat er minder toerisme is aan de Poolse kant. Het pad voert langs de Wielki Staw, een gletsjer meer omringd door kale rotshellingen. Dit is een prachtige plek om te pauzeren en foto’s te maken. Vanaf het meer klimt het pad verder omhoog naar de grens en uiteindelijk naar de top. De totale wandeltijd is ongeveer vijf tot zes uur naar boven en vier uur naar beneden. Een voordeel van deze route is dat je bij terugkomst Karpacz kunt verkennen, een gezellig bergstadje met goede restaurants en accommodaties. Als je een wandelvakantie Tsjechië combineert met een uitstapje naar Polen krijg je het beste van beide werelden. De grens is open dus je kunt vrij bewegen tussen beide landen.

Wat verwacht je op de top van de Sněžka

De top van de Sněžka is geen eenzame bergtop met alleen een kruisje. Er staat een UFO achtig gebouw dat dienst doet als weerpunt en restaurant. Het gebouw is in de jaren zestig gebouwd en wel een beetje een blikvanger, niet altijd in positieve zin. Maar het biedt beschutting bij slecht weer en je kunt er warme chocolademelk of soep krijgen. Op mooie dagen is de top druk, zeker als mensen met de kabelbaan komen. Die kabelbaan vertrekt vanaf de Poolse kant en brengt in een paar minuten toeristen omhoog. Dat betekent dat je op de top tussen mensen staat die geen druppel zweet hebben vergoten. Een beetje frustrerend misschien maar het uitzicht compenseert alles. Je kijkt uit over het Tsjechische laagland, de Poolse vlaktes en bij helder weer zelfs de Sudeten bergen. Er zijn informatieborden die aangeven welke bergen je ziet. Neem je tijd om te genieten, want het is een prachtig moment. De afdaling staat nog voor je dus overdrijf het niet met bier of zware maaltijden op de top.

Het weer speelt een grote rol in je ervaring

Het Reuzengebergte staat bekend om snel wisselend weer. Wat begint als een zonnige ochtend kan eindigen in mist of zelfs sneeuw, ook in de zomer. De berg creëert zijn eigen microklimaat en het weer op de top verschilt vaak van het dal. Check altijd de weersverwachting voordat je vertrekt en wees bereid om je plan aan te passen. Neem altijd een regenjack en extra laag kleding mee, zelfs als het warm lijkt. Wind op de top kan verrassend koud zijn. In de winter is de Sněžka een populaire bestemming voor sneeuwschoenwandelen en skiën. Maar de omstandigheden zijn dan zwaarder en gevaarlijker. IJzel, diepe sneeuw en beperkt zicht vragen ervaring en de juiste uitrusting. Voor de meeste wandelaars zijn de zomermaanden mei tot september het beste. Juni en juli hebben de langste dagen en meeste zon. September biedt mooie herfstkleuren en minder drukte. Wat je ook kiest, respect voor het weer is cruciaal bij wandelen in berggebieden.

Accommodaties en faciliteiten rond het Reuzengebergte

Pec pod Sněžkou heeft talloze accommodaties van budget hostels tot luxe wellnesshotels. Veel Nederlandse wandelaars kiezen voor pension of kleine hotels met halfpension. De prijzen zijn redelijk vergeleken met West-Europa. Een nette tweepersoonskamer kost tussen de veertig en zeventig euro per nacht. De Tsjechische keuken is hartig en vullend, perfect na een dag in de bergen. Probeer svíčková, een rundvleesgerecht met romige saus, of knedlíky, de traditionele dumplings. Bier is hier ook spotgoedkoop en van goede kwaliteit. Pilsner Urquell komt uit deze regio. Aan de Poolse kant is Karpacz iets groter met meer faciliteiten. Beide plaatsen hebben supermarkten waar je eten kunt kopen voor onderweg. Berghutten zoals Luční Bouda bieden ook overnachtingsmogelijkheden. Reserveer wel van tevoren want in het hoogseizoen zitten ze vol. Bij groepswandelreizen worden accommodaties vaak al geregeld, wat gedoe scheelt. Bij Loopend Vuurtje bijvoorbeeld, zorgen ze voor comfortabele overnachtingen en je hoeft alleen maar je rugzak te pakken.

Pak je rugzak en beklim de hoogste top van Tsjechië

De Sněžka is een toegankelijke berg die je een gevoel van prestatie geeft zonder technische klimvaardigheden te vragen. Het Reuzengebergte biedt prachtige natuur, interessante cultuur en vriendelijke mensen. Of je nu de drukke rode route kiest of het avontuur opzoekt via Obří Důl, de ervaring blijft bij. De combinatie van bossen, alpiene weiden en rotsachtige toppen maakt elke stap de moeite waard. Begin vandaag met je planning. Kies je route, boek je accommodatie en bereid je voor. Train je benen, pak de juiste kleding in en ga op pad. Reizen naar Tsjechië is betaalbaar en de afstand vanuit Nederland is goed te doen. Het Reuzengebergte verdient meer aandacht van Nederlandse wandelaars. Trek je schoenen aan, vul je waterfles en ga de uitdaging aan. De top wacht en het uitzicht vanaf daar is elke meter klimmen waard. Klaar voor dit avontuur?